Le déséquilibre de l’oreille interne

L’oreille interne est un minuscule organe de la base du crâne dont les fonctions sont pour une bonne part insoupçonnées. Outre son rôle essentiel dans l’audition, sa partie dite vestibulaire, permet l’analyse en temps réel de l’ensemble des mouvements de la tête dans l’espace. Cette analyse réflexe permet à l’individu d’appréhender avec une acuité extrême son environnement. Une anomalie dans ce système remet en question la notion même de haut et de bas, de déplacement et d’immobilité.

Les symptômes

Un déséquilibre de l’oreille interne peut se manifester de différentes manières : des sensations de rotations du corps, des vertiges, mais aussi des tangages comme un bateau en mer, des instabilités comme après un premier verre d’alcool à jeun ou plus insidieusement une tête lourde ou des nausées permanentes. Ces symptômes parfois terrifiants ébranlent une certitude viscéralement ancrée, celle de la perception d’un sol parfaitement stable.

Les causes

Le vertige paroxystique positionnel bénin : c’est la cause la plus fréquente affectant le système vestibulaire et fort heureusement, elle est bénigne. Cette affection est due au déplacement de petites particules (les cristaux ou otolithes) hors de leur zone naturelle vers des canaux chargés d’analyser les mouvements de rotations de la tête. Les personnes affectées par ce vertige le sont dès le petit matin dans leur lit en se tournant ou se levant. Survient alors un ‘orage’ de quelques secondes où la pièce toute entière semble n’être qu’un manège tournant à toute vitesse et s’accompagnant de nausées voire de vomissements, et ne cessant qu’à l’arrêt de tout mouvement de tête. Des répliques interviennent ensuite tout le long de la journée.
La névrite vestibulaire : il s’agit d’une atteinte virale aigue qui va générer un vertige violent, continu sur plusieurs jours interdisant toute activité jusqu’à une prise en charge adaptée. Des nausées et vomissements peuvent être associés.
La maladie de Ménière : le vertige s’associe à des perturbations auditives comme un bruit de moteur intense (acouphène), une sensation d’oreille bouchée et une surdité du même côté. Cette atteinte, bien que fréquemment régressive est récidivante.

Soigner un déséquilibre de l’oreille interne

Le traitement d’un déséquilibre de l’oreille interne dépend de la pathologie qui en est à l’origine.

Le vertige paroxystique positionnel bénin : seule une manœuvre réalisée par un médecin ou un kinésithérapeute spécialisé permet de faire regagner leur place originelle aux cristaux et d’effacer les symptômes.
La névrite vestibulaire : des traitements médicaux et une prise en charge précoce par une rééducation spécialisée vont permettre de restaurer une fonction d’équilibration. La récupération nécessite souvent quelques semaines et n’est complète qu’après plusieurs mois.
La maladie de Ménière : son traitement, difficile, prend en compte l’état général et surtout émotionnel du patient devenant une maladie avec laquelle on doit vivre et composer. Plus rarement, des injections d’anti-inflammatoires administrées à travers le tympan ou des chirurgies peuvent être proposées pour résoudre les cas les plus rebelles.